Aujourd’hui, porter une montre ne sert pas seulement à consulter l’heure à tout moment, c’est également un bijou. Particulièrement les montres mécaniques, qui recèlent un cœur complexe, sont de vraies merveilles technologiques et un régal pour les yeux. Dans le Centre horloger de Neuchâtel, on peut s’en rendre compte par soi-même.

On fera osciller un ressort avec l’aide d’une série de rouages dans une montre mécanique. Le mouvement des rouages sera stoppé, dans des périodes régulières, à l’aide de ce qu’on appelle un «échappement» et permettra ainsi une oscillation à intervalles réguliers. L’intérieur d’une montre mécanique simple se compose de 130 pièces, tandis que les montres plus complexes sont faites de plus d’une centaine d’éléments: balancier, roue du balancier, échappement, rouages, ressort, trotteuse, etc. Dans ce travail, ce qu’on appelle les complications jouent un rôle important: certaines informations indiquent plus que l’heure habituelle. Les «extra» courants sont l’indication des jours de la semaine et des mois ainsi que les fonctions de chronomètre.

S’initier au métier d’horloger, assembler méticuleusement la multitude de pièces d’une montre et écouter les anecdotes d’un horloger professionnel: le Centre horloger de Neuchâtel offre un cours de fabrication de montres et de montres de poche. Les amateurs de montres pourront ainsi se plonger durant trois heures dans le monde secret des horlogers.