Les ruines de la forteresse de Steinsberg, avec les vestiges de la chapelle Saint-Luzius, sont l’emblème d’Ardez. La ruine trône sur un éperon rocheux en bordure de village, et offre un point de vue idéal. Ce village typique de la Basse-Engadine bénéficie de la protection européenne des monuments.

L’origine de la forteresse remonte à l’année 1209. Elle a souvent changé de propriétaire au cours des siècles. En 1499, les troupes autrichiennes ont pénétré dans la vallée, pillé et brûlé de nombreux villages et la forteresse. Steinsberg n’a pas été reconstruite depuis.

À Ardez, les liens entre la forteresse, le village et le paysage culturel sont très clairement visibles. La forteresse protégeait le village, et en échange, les habitants du village donnaient une partie des produits de leurs champs et de leurs pâturages. Le village est par ailleurs un modèle d’habitat roman.

Alors que la plupart des autres villages de l’Engadine ont été détruits au Moyen-Âge ou à l’époque moderne par des catastrophes naturelles et des incendies, Ardez est resté épargné depuis 1622. Ce village de presque 400 ans est un témoin inestimable du passé et revêt donc une valeur exceptionnelle pour la conservation des monuments et la protection du patrimoine culturel.